La maison autonome : bye, bye Hydro-Québec !
(partie 2)
Par : André Fauteux
Se raccorder ou non ?
Le cas de la famille Simard-Sauvé est inusité
car, en général, les gens raccordent leur maison au
réseau d'Hydro-Québec lorsqu'ils le peuvent. « Le
raccordement est gratuit pour les trente premiers mètres, »
explique le porte parole de la société d'État,
Nicolas Carette. « Au delà, l'évaluation
est gratuite mais il y a des frais de 50 $ à 65 $
par mètre additionnel, selon la nature du terrain et des travaux
requis. » Bref, si votre maison où chalet est situé
à 500 mètres des lignes, le raccordement coûterait
environ 30 000 $. Dans un tel cas, l'achat d'un système
de production décentralisée d'électricité
devient très alléchant.
Depuis la crise du verglas de 1998, plusieurs clients
d'Hydro-Québec se sont procurés une génératrice
à essence ou au diesel. Mais on peut parier qu'ils sont nombreux
à se lasser du bruit, de la pollution et de l'entretien régulier
caractéristiques de cet engin. Pour être à l'abri
des pannes du réseau hydro-québécois, il existe
pourtant d'autres options ou compléments plus écologiques
(on peut les jumeler à une toute petite génératrice
assurant plus de puissance et une recharge très rapide des
batteries).
Le « système de puissance ininterrompue »
consiste en une ou plusieurs batteries dotées d'un chargeur
branché sur le réseau d'Hydro-Québec, d'un onduleur
ainsi que d'un commutateur. Les piles se rechargent à même
l'électricité d'Hydro-Québec et le système
s'enclenche automatiquement au moment d'une panne. Selon sa taille,
il peut fournir quelques heures ou quelques jours d'électricité
d'urgence, notamment pour alimenter un frigo et la pompe d'un puisard
pour éviter de perdre des aliments ainsi que l'inondation du
sous-sol en votre absence. Un système coûtant environ
1 000 $ comprendra une réserve de 210 ampère-heures
pouvant fournir jusqu'à 250 watts en continu pendant 10 heures,
125 watts pendant 20 heures, etc..
Chez moi, j'ai ajouté trois panneaux solaires de
70 watts à un tel système, dont le coût total
est de 3 200 $. Ainsi, en cas de panne prolongée,
je pourrai utiliser mon ordinateur portatif (consommant 50 watts)
et une ampoule fluorescente compacte (de seulement 13 W) huit
heures par jour pendant deux à quatre jours, selon l'ensoleillement.
Un jour, je compte rajouter deux autres panneaux pour revendre à
Hydro-Québec le surplus d'énergie que je produirai et
ainsi faire tourner mon compteur d'électricité à l'envers !
La majorité des États américains
et européens imposent depuis belle lurette aux compagnies d'électricité
la « production distribuée », soit l'achat
de l'électricité produite de façon décentralisée.
Des projets-pilotes sont même en cours au pays, notamment en
Ontario et en Colombie-Britannique. Une telle tarification inversée
permettrait d'acheter un système autonome plus abordable, car
une grande réserve de batteries n'est pas nécessaire
dans une maison raccordée aux lignes. D'ailleurs, à
la demande du Réseau national des conseils régionaux
de l'environnement du Québec, la Régie de l'énergie
vient de demander à Hydro-Québec d'étudier cette
nouvelle forme de tarification, qu'elle devrait tôt ou tard
lui imposer.