Le beau temps et la chaleur marquent l'arrivée
de l'été, saison des vacances tant méritées,
des loisirs et des repas extérieurs tels que pique-niques ou
barbecues. Période de chaleur également associée
au réveil de la bactérie Escherichia coli O157 : H7
ou E-coli et à l'émergence de nombreux cas de la sournoise
maladie du hamburger. C'est que ce genre de bactérie pathogène
prolifère à des températures situées entre
4° et 60° celsius. Cette affection afflige tout
particulièrement les jeunes enfants, les personnes âgées
ainsi que les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
La maladie sévit suite aux complications reliées à
une gastro-entérite mettant en cause l'E-coli et elle peut
s'avérer mortelle dans 3% des cas. Ces quelques conseils permettent,
entre autre, d'intégrer à nos loisirs d'été
de bonnes habitudes préventives concernant la consommation
du bœuf haché, sans en faire une maladie.
Même si E-coli peut parfois se loger dans le lait,
le fromage, le jus non-pasteurisé et même dans l'eau
potable contaminée, c'est effectivement la viande de bœuf haché
qui décroche la palme des causes de la maladie. La principale
précaution à suivre consiste à faire cuire la
viande suffisamment. Alors sans faire vache maigre, disons adieux
aux hamburgers saignants et à leurs jus rougeâtres qui
dégoulinent à s'en lécher les doigts.
L'E-coli fait partie de la flore intestinale du bœuf et
se transmet à la viande, mise en contact avec les excréments,
puis la contamination est généralisée à
l'ensemble d'un lot de viande lorsque celle-ci est hachée.
D'autres bactéries provoquant des empoisonnements alimentaires
se logent dans les intestins de plusieurs animaux et volailles. C'est
le cas des salmonelles, qui occasionnent chez l'humain une maladie
intestinale appelée salmonellose. Elle s'attrape lors de la
manipulation de viande crue ou lors de la consommation d'œufs mals
cuits par exemple. Les mêmes mesures préventives ci-bas
mentionnées livrent bataille face aux problématiques
de ces deux bactéries.
Conseils préventifs Les
viandes
On a tout intérêt à traiter ces viandes
et ces autres produits avec tout le respect qu'ils méritent.
Cela commence à l'épicerie, en choisissant une viande
fraîche, laquelle devra être acheminée rapidement
à la maison pour être immédiatement réfrigérée.
Le bœuf haché frais doit alors être consommé dans
les 24 prochaines heures ou se voir congelé. Aussi, séparons
la viande des autres aliments, dans le panier d'épicerie comme
dans les sacs d'emballages.
Pour s'assurer de faire cuire la viande suffisamment,
il est recommandé d'utiliser un thermomètre à
lecture immédiate. La température interne minimale nécessaire
à tuer les bactéries est de 71° celcius pour
le bœuf haché et de 85° C. pour le poulet ou la volaille.
Le sang provenant des viandes nécessite toute notre
attention et notre vigilance. Tant au réfrigérateur
que dans la glacière de camping, les viandes doivent trouver
place au fond ou à l'étage inférieur, pour éviter
que des liquides s'en échappant ne contaminent d'autres aliments.
Rangeons cette même glacière à l'ombre, à
l'endroit le plus frais disponible, et modérons-en l'ouverture
au minimum nécessaire. La viande surgelée doit être
décongelée au micro-onde ou au réfrigérateur,
au bas de ce dernier, puis ne doit plus être recongelée
ensuite. Les brochettes ou autres morceaux de viande doivent mariner
également au bas du frigo. Disposons ensuite adéquatement
des marinades sans les utiliser comme badigeon ou faisons-les bouillir
avant d'en faire une sauce. Enfin, si l'on vous sert un steak ou une
boulette de bœuf haché qui manque de cuisson, il n'en tient
qu'à vous de contester et de renvoyer le tout au cuisinier.
Ce n'est pas les arguments convainquants qui vous feront défaut.
Les fruits et légumes
Ni E-coli, ni les salmonelles ne sont présents
naturellement sur les fruits et légumes crus. C'est par contamination
au sol ou lors de la manipulation ou de l'arrosage que les bactéries
s'y installent parfois. Prendre l'habitude de laver les fruits et
légumes frais à l'eau clair avant de les déguster,
ruisselle de bon sens.
Santé
Canada met en garde les citoyens contre les dangers de contamination
à la bactérie E-coli des jus de fruits non pasteurisés,
notamment les jus de fruits frais comme les jus de pommes artisanaux
vendus aux kiosques des vergers et des producteurs locaux ou aux comptoirs
à jus. Sans procédé de pasteurisation pour venir
brûler toutes bactéries indésirables, les jus
de fruits présentent un danger potentiel. Les personnes âgées
ou ceux dont le système immunitaire est déficient, devraient
éviter ce risque et on devrait l'éviter aux jeunes enfants.
Il est toutefois possible et souhaitable de faire bouillir ce délicieux
nectar avant de le savourer. De plus, on réduira les risques
en réfrigérant le produit convenablement et en le consommant
avant qu'il ne soit périmé.
Manutention et nettoyage
La maladie se contracte souvent par simple contact avec
une surface souillée. La précaution première
consiste à se laver les mains abondamment - durant au moins
20 secondes - après avoir manipuler de la viande, de la volaille
ou des fruits de mer crus, des œufs ou encore des excréments
d'animaux comme lors du nettoyage de la litière. Par surcroît,
le lavage des mains s'impose après avoir touché des
reptiles comme les serpents et les tortues. Les représentants
de cette classe de vertébrés transportent parfois sur
eux des salmonelles. Les services de santé publique conseillent
de limiter aux jeunes enfants les contacts avec des reptiles et déconseillent
carrément la présence de ces animaux dans une maison
abritant un nouveau-né.
Attention aux surfaces et aux outils contaminés.
Le bon sens même nous porte à adopter quelques comportement
responsable concernant la manipulation des viandes crues. Par exemple,
ne réutilisons jamais une assiette ayant servi de récipient
pour la viande crue ou ayant été en contact avec cette
dernière. Une erreur fréquente, de la part des utilisateurs
de barbecues, consiste à réutiliser la même assiette
contaminée pour y déposer les aliments cuits. Au même
titre, méfions-nous des ustensiles souillés et des surfaces
de travails tel que les planches à découper, les tables,
les comptoirs ou les tablettes du barbecue. Nettoyons religieusement
toutes ces surfaces contaminées à l'eau de javel. Changeons
fréquemment de linge de table ou chiffon de nettoyage, au pire
tous les jours. À l'extérieur ou lors de fâcheux
dégâts, optons pour des chiffons jetables et évitons
d'utiliser une éponge, laquelle entrepose sournoisement les
bactéries.
Contagion
Si vous êtes atteint de la maladie du hamburger,
de la salmonellose ou croyez être victime d'une tel infection
alimentaire due à une bactérie, vous pourriez transmettre
cette vilaine à un proche par simple contact. Consolez-vous !
Pour cette fois vous serez dispensé des corvées impliquant
la préparation des repas et le service des boissons et breuvages.
Lavez-vous en donc les mains, au sens figuré comme au sens
le plus propre.