On donne le nom de poinsettia à cette plante originaire
du Mexique qui porte le nom latin d'Euphorbia. Cette plante est particulièrement
en vogue et recherchée au moment des Fêtes de Noël.
Le
poinsettia est une plante buissonnière à floraison hivernale
pouvant atteindre 50 à 60 cm. Ses feuilles sont dentées
et ses fleurs sont en réalité des bractées ou
feuilles modifiées prenant coloration rouge, rose ou blanche.
Si l'on donne aux poinsettias tous les soins nécessaires
à son épanouissement, ils resteront beaux jusqu'en mars.
Voici donc quelques soins particuliers à lui apporter :
Le poinsettia se plaît dans une pièce bien
éclairée où le soleil est tamisé par un
store ou rideaux translucides à une température normale
soit environ 18°C. Il faut le cultiver dans un sol riche et poreux
au drainage parfait. Il faut également que l'air soit relativement
humide. Arrosez-le régulièrement.
Même si ce n'est pas chose facile, il est possible
de conserver le poinsettia plus d'un an. Vers le mois de mars, réduire
l'humidité lorsque les feuilles commencent à tomber
et le mettre au frais au sous-sol.
Au printemps, sortir la plante dans le jardin en la laissant
dans son pot. Coupez les extrémités et rempotez-la dans
un sol frais. En fin d'été, la rentrer et en fin d'automne,
la mettre dans l'obscurité au moins 14 heures par jour afin
que se forment les boutons floraux qui s'ouvriront au prochain Noël.