À
l'occasion de la St-Valentin, pourquoi ne pas offrir une orchidée
à la personne chère? La famille des orchidées
est la plus vaste du règne végétal. Plusieurs
espèces sont cultivées et demandent des petits soins
particuliers. En revanche, elles nous donnent une floraison spectaculaire
et prolongée. Et nul n'est besoin d'avoir une serre pour y arriver.
La plupart des orchidées préfèrent
une luminosité élevée (ce qui ne signifie pas
le soleil direct). Certaines espèces sont moins gourmandes
comme les Paphiopedilum, les Phalaenopsis et les
Miltonia dont plusieurs variétés sont disponibles
sur le marché.
L'arrosage est l'opération la plus délicate.
On peut évaluer l'humidité du substrat en soulevant
le pot; l'arrosage se fait le matin en évitant qu'il reste
de l'eau dans la soucoupe. Comme il s'agit de plantes épiphytes
dans leur milieu naturel, les orchidées tolèrent des
apports d'eau espacés; leurs racines servent de réserve
d'eau. Par ailleurs une atmosphère humide leur est profitable.
Vaporiser légèrement le matin en évitant que
des gouttelettes d'eau demeure sur le feuillage ou se forment à
la jonction des feuilles et de la tige; les orchidées sont
sensibles aux maladies fongiques.
Chez
de nombreuses espèces, l'initiation florale est stimulée
par des écarts de température d'environ 10oC entre le
jour et la nuit. Les fleurs se développent très lentement.
Il est possible de provoquer la formation d'une seconde inflorescence
lorsque la première est fanée; sectionner la hampe florale
juste au-dessus d'une bractée (petite feuille) située
en bas des fleurs.
La fertilisation se fait seulement durant la période
végétative et non pendant la floraison. Un engrais comme
le 30-10-10 fera l'affaire ou tout autre engrais dont l'azote (N),
le premier chiffre, est plus abondant que le phosphore (P) et le potassium
(K).
Bonne St-Valentin!
Paula Flipot, horticultrice
La maison des services